Boeiend verhaal Okkinga's tijdens balsponsoravond

Het lyts komitee van kaatsvereniging It Wetterlân uit Grou heeft gisteravond haar jaarlijkse ballensponsoravond gehouden. Een avond met als gastsprekers Gerrit, Gerben en Johan Okkinga. Kaatslegende Johannes Brandsma werd benoemd tot Beschermheilige van de balsponsors. Foto: Gerrit, Johan en Gerben op de bank

Het idee werd enkele jaren geleden geboren. Probeer zoveel kaatsvrienden te vragen om bij de kaatsvereniging een kaatsbal te sponsoren. De kaatsvereniging heeft per jaar veel kaatsballen nodig, een hoge onkostenpost voor de penningmeester. In Grou is de actie een succesformule. Meer dan 115 sponsoren staan genoteerd op een speciaal bord in de kantine. Na aftrek van de onkosten van kaatsballen wordt het geld bedrag geïnvesteerd in de club. De sponsoren mogen aangeven tijdens de jaarlijke bijeenkomst waar het geld naar toe gaat binnen de club. Er is al een materiaalkar gebouwd, jeugdactiviteiten georganiseerd en een nieuwe prijzenkast en kaatslijnen aangeschaft. Tijdens een gezellig samenzijn is er een gastspreker aanwezig na de pauze. Bekende sportmensen zijn al Grou geweest oa. toenmalige PC voorzitter Jan v/d Mei, Wiep van Wieren, Johannes Brandsma, Heinze Bakker, Gerard Groothoff. Dit jaar drie speciale gasten uit de kaatswereld, Gerrit, Gerben en Johan Okkinga. De drie heren werden geïnterviewd over haar kaatscarrière, familiegevoel en leven na actief kaatsen. Voor het eerste in de historie de drie kaatskoningen met elkaar in gesprek. Met oud beeld materiaal uit het kaatsmuseum werd terug gekeken op een rijke kaatshistorie. Gerrit werd geboren in Sexbierum in 1941. In 1949 verhuist familie Okkinga naar Easterein, daar leert hij het kaatsen. In zijn jeugd jaren was Okkinga Sr. nog geen topper, maar in 1958 kwam daar verandering in. In 1962 wint hij voor het eerste de PC en een jaar later weer. Toen werd Gerrit koning. In 1966 wordt hij onderwijzer in Berlikum en wint in 1971 samen met Thom Dijkstra en Hidde Sypersma de bond. In 1970 wint Okkinga voor de derde maal de PC toen met Klaas van Wieren en Dirk Talsma. Meer als 40 jaar is hij al actief als bondstrainer van de KNKB. Gerben Okkinga (1967) werd geboren in de Gratemawei te Berlikum. Leerde het kaatsen in Arum. Won in zijn jeugdjaren alle NK's en de Freule. Samen met Johan won Gerben de premie van de PC in 1992 en Tunno Schurer. Helaas heeft hij het hoogste - winst op de PC - in zijn sportieve loopbaan niet kunnen bereiken. Johan Okkinga (1970). De jongste maar wel de succesvolste kaatser van de drie Okkinga’s. Door veel inzet en trainingsarbeid heeft Johan alles gewonnen wat een topkaatser kon winnen. Johan won de PC 3 maal, 5x de premie 2 x 3e prijs. Uiteraard kwam Johan met de koningstitel van de PC thuis. Sake Porte en Johan hebben samen vele prijzen gewonnen. Johan is nu bestuurslid van kaatsvereniging Willem Westra in Arum. Oud topkaatser Johannes Brandsma is door het lytskomitee van de ballensponsors van kaatsvereniging It Wetterlân te Grou benoemd tot beschermheilige. Deze officiële benoeming werd bekend gemaakt tijdens de balsponsoravond dinsdagavond. Onder aanwezigheid van de balsponsors werd “de brand” geëerd voor deze benoeming. “ik fyn dit geweldich mooi, echt hiel bysûnder “aldus een geëmotioneerde Johannes Brandsma. Brandsma voelt zich wel thuis in Grou. Jullie zijn in Grou een buitenbeentje en dat ben ik ook. Overal in Nederland komt Sinterklaas maar jullie hebben Sint Piter. Drs. Titus Brandsma, beschermheer van Grou blijkt, uit de stamboeken van de Brandsma, nog familie te zijn; aldus Brandsma.