Team NL overtuigend naar halve finale op Champions League Llargues in Montserrat

Llargues
YouTube thumbnail

Dag 1, poule fase!

MONTSERRAT (Valencia) – Onder zonnige Spaanse omstandigheden wordt dit weekeinde in Montserrat, nabij Valencia, de Champions League Llargues afgewerkt. Namens Nederland komen het kampioensteam van het Iepen Frysk Kampioenskip uit Easterlittens, Sjirk de Wal Dronryp, vicekampioen OKK Beetgum en Team NL van bondscoach Johannes Boersma in actie.

De deelnemers krijgen daarbij niet alleen te maken met sterke tegenstanders, maar ook met een bijzondere speelomgeving. De wedstrijden worden gespeeld in de karakteristieke, smalle straatjes van de Valenciaanse dorpen. Dat vraagt om een heel andere aanpak dan op het vertrouwde Llargues-veld, waar het spel zich afspeelt in een veel ruimere, trechtervormige speelruimte. Vooral voor de Friese kaatsers is de aanpassing aan deze omstandigheden een belangrijke uitdaging.

 

Sjirk de Wal Dronryp, twee keer verlies!

Voor Sjirk de Wal Dronryp verliep het toernooi moeizaam. De Friese kampioen moest in de poulefase zijn meerdere erkennen in zowel het Belgische Thieulan als het Spaanse CPV Orba. Beide tegenstanders bleken over meer ervaring en controle te beschikken in het straatspel van de Jeu de Pelote.

Het ontbreken van Tjisse Steenstra en Rick Minnesma speelde daarbij ongetwijfeld een rol. Beide spelers waren namelijk geselecteerd voor Team NL en ontbraken daardoor bij hun clubteam. Dronryp werkte hard en toonde inzet, maar miste op de beslissende momenten de slagkracht om de ervaren Belgische en Spaanse tegenstanders echt onder druk te zetten. Na twee nederlagen eindigde het Europese avontuur voor de Friese kampioen al in de groepsfase.

Ook OKK Beetgum strandt in de poule

Vicekampioen OKK Beetgum kende een vergelijkbaar verloop. De Beetgumers troffen in hun poule het thuis spelende Club de Galotxa Montserrat en het Italiaanse Palla Eh! Ciciano.

Tegen beide ploegen werd duidelijk dat de tegenstanders beter vertrouwd zijn met het specifieke straatspel. Vooral de thuisclub uit Montserrat liet zien hoe effectief de smalle speelstraten kunnen worden benut. Ook de spelers van Palla Eh! Ciciano waren slimmer en trefzekerder in de uitvoering van hun spel. Ondanks een aantal sterke momenten slaagde OKK Beetgum er niet in om een overwinning te boeken, waardoor ook voor de vicekampioen het toernooi na de poulefase eindigde.

Team NL maakt indruk

Waar de Friese clubteams het moeilijk hadden, maakte Team NL juist een sterke indruk. De ploeg van bondscoach Johannes Boersma, bestaande uit Tjisse Steenstra, Marten Bergsma, Menno van Zwieten, Evert Pieter Tolsma, Rick Minnesma en Pieter Jan Leijenaar, won beide poulewedstrijden overtuigend.

De Nederlandse selectie wist zich snel aan te passen aan de bijzondere omstandigheden van het straatspel en combineerde kracht met tactisch inzicht aan de opslag. Door de twee overwinningen plaatste Team NL zich overtuigend voor de halve finale van het prestigieuze evenement.

Daar wacht een uitdagende ontmoeting met het thuis spelende Club de Galotxa Montserrat. De Spanjaarden kunnen rekenen op veel publieke steun en kennen de speellocatie als geen ander. Team NL zal daarom opnieuw alles uit de kast moeten halen om een plaats in de finale af te dwingen.

Europese ervaring

De eerste speeldag heeft opnieuw aangetoond hoe groot de verschillen kunnen zijn tussen het Friese veldkaatsen en de traditionele straatvarianten die in Zuid-Europa worden gespeeld. Voor zowel Sjirk de Wal Dronryp als OKK Beetgum betekende dat een leerzame maar zware kennismaking. Team NL heeft daarentegen bewezen uitstekend mee te kunnen op internationaal niveau en mag blijven dromen van Europees eremetaal.

Met een plaats in de halve finale houdt de Nederlandse ploeg de Friese eer hoog in Montserrat, waar de strijd om de Champions League-titel morgen zijn beslissende fase bereikt.